ユニークな日本人宣教師さんとの出会い

「それゆえに、あなたがたは行って、すべての国民を弟子として、父と子と聖霊との名によって、彼らにバプテスマを施し、 あなたがたに命じておいたいっさいのことを守るように教えよ。見よ、わたしは世の終りまで、いつもあなたがたと共にいるのである」。 マタイによる福音書28章19-20節

　先日、突然ハウスオーナーから「日本人女性で、北朝鮮人への宣教師の人と会った。今フィラデルフィアに滞在しているので陽子の連絡先を教えておいたから」といわれた。北朝鮮？？あそこの国は宣教師はおろか、そんな簡単に入国できないはずだけど、どうやって？と。彼女も詳しくは話しを聞いていないとのこと。
　そして、その方が先日私が仕事からの帰宅途中に連絡を下さり、これから家に来てくれるというので、家に何もないため、せめて茶菓子でも用意せねばと思い、店によって帰宅。私は彼女の情報を全く知らなかったので、初めて会って色々お話を伺った。なんと、私の叔父と神学校で同級生だったという。世界は狭い。共通の知人もいて、話に花が咲く。
　彼女は非常に気さくで、しかしやっていることはウルトラ・パワフル。アジアの国を何ヶ国もまたがり、もともとは中国人に宣教したいという思いが与えられたと。そして、中国にて地下教会（家の教会）の人々と関わるうちに、北朝鮮からの脱北者を助け、福音を伝えと、それこそ神様の守りがあったからこそ、今までご無事でというような宣教活動をされている。詳しくは彼女のとても面白い”ずっこけ宣教道”（下記サイト）をご覧下さい。http://www.wlpm.or.jp/cgi-bin/db/kiji_t.cgi?keys34=000243
　短い時間ですが、脱北者の方や中国のクリスチャンの現状、また日本の被災地にて一ヶ月間救済活動を教会を通して行ってきた話等、非常に興味深い話を聞くことが出来、私はとても励まされた。神様は彼女を通して、過酷な状況にいる人々、虐げられている人々を助けつつ、キリストの愛を伝える宣教の働きをされていることを知り、非常に感動。私のような平凡な者にも忙しい中、会いに来てくれて感謝しつつ、これからは、彼女のためにお祈りで支えられたらと思う。イエス様を信じ、下記のイエス様のことばをそのまま実行している同胞のために。

詩的センスゼロ

「神はわたしのように人ではないゆえ、
わたしは彼に答えることができない。
われわれは共にさばきに臨むことができない。
われわれの間には、
われわれふたりの上に手を置くべき仲裁者がない。」ヨブ記9章32-33節

詩を自分で作ったことがありますか？学校の授業で作るように言われて、子供なりに、ああ自分はセンスがない、がんばっても作れないと自覚したものです。短歌もだめ、川柳くらい作れればと思うのですが、無理。作れないだけでなく、有名な人の作品も中身を解説してもらわない限り、その良さがよく分からないのです。詩的文学的センスがないのでしょう。
　毎年、この時期に聖書の中でヨブ記を読み始めます。最初の部分はストーリーとして分かるのですが、正直、3-41章までは”詩的文学として優れている”といわれても、これまたぴんと来ない。他の書以上に解説が必要です。
　ヨブは自身に突然襲った艱難、病気にとっても苦しみます。3人の友達は最初は彼を慰めようとしてきたのですが、ヨブと問答しているうちに慰めるどころか、追い詰めてしまう。物事には原因と結果がある、罪に対しては罰、神は正しい、等々。そんなこと言われても、彼の苦しみへの答えにならないのです。ヨブはその詩的文章のなかで「私と神の間には、仲裁者がいない」と。ヨブは仲裁してくれる誰かが必要だったのだと解説されて、ぴんときました。
　幸いなことに、神様と私との間に、仲裁してくれる人：イエス･キリストが与えられているんだなあと。もしキリストがいなければ、私は、なぜ、どうして？とこの世の理不尽や自分の身に起こったことに苦悩し、原因を探し、自分・人を責め、神という存在との大きな隔たりを感じていたままだったでしょう。シンプルに神様、イエス･キリストを与えてくれてありがとう！と思いました。

中国オリジナルの賛美歌

「信仰深い人たちはステパノを葬り、彼のために胸を打って、非常に悲しんだ。ところが、サウロは家々に押し入って、男や女を引きずり出し、次々に獄に渡して、教会を荒し回った。さて、散らされて行った人たちは、御言を宣べ伝えながら、めぐり歩いた。」使徒の働き8章2-4節

　私の職場はドクターが台湾人のため、一部の患者さんは中国語スピーカーの方々。私は横で聞いていて、なんとか一言でもキャッチできたらと耳を澄ましますが全くだめ。一言も聞き取れません。中国語がわかったらなあと。
　以前、中国のクリスチャンの人たちによって作られたオリジナルの賛美歌を聞いたことがあります。非常に独特でパワフルです。楽器がなくてもみんなで歌える唱歌のようなのりです。
　中国の貧しい農村地区では、まさに今日の聖書の箇所のように、家の教会と呼ばれるキリストを信じる人々が、政府公認のキリスト教でないため、公安局に迫害されています。リーダーは捕まると牢獄へ入れられ、他の散らされた人々は他の村々へいってまたキリストを伝え、賛美歌を歌いながら福音が普及していくそうです。以前そのドキュメンタリーDVDを見たことがあります。すごく、パワフルでした。
　政府公認のキリスト教＠中国では、教会で私達が使っている聖書の一部しか使われず（例えばダニエル書とか黙示録は除かれます）、牧師の説教の内容も公安にチェックされるそうです。共産国である中国がキリスト教を部分的にも認めてるようになったのは逆に興味深いです（資本主義とセットなのでしょうか）。家の教会では、こっそり海外から入手した我々が使っているのと同じ聖書をもとに、リーダーが教えます。ですから中国の家の教会の人たちは全員が聖書を持てないわけで、2千年前の人々が聖書を持っていなくても、口伝えでイエス・キリストの福音がどんどん普及していくという、まさに2千年前の初代教会の時代を思い浮かびました。
　使徒の２９章だなと思いました。えっ、ちょっとまって２９章はないですよ？そうです２８章までです。「使途の働きは今でも続いている、つまりそれが29章だ！」と表現した牧師がいます。なるほどと思いました。
　使徒の働きでは弟子達がキリストの福音をエルサレムから始まり、当時の世界とされるローマ帝国内の地域へ町々を歩いて、口コミで普及していき、教会（当時はそれこそ家の教会に近い）が形成される様子が書かれています。今も、中国だけでなく、ITというツールでもって最先端の方法で福音は広がっている。この中国のDVDをみて、私のように神様の憐みによって先に信仰が与えられた者は、自分のおかれた場所で、それぞれの方法でキリストの福音（御言：神のことば、聖書）を伝えたいなあと励まされました。　

「人々は大声で叫びながら、耳をおおい、ステパノを目がけて、いっせいに殺到し、彼を市外に引き出して、石で打った。これに立ち合った人たちは、自分の上着を脱いで、サウロという若者の足もとに置いた。こうして、彼らがステパノに石を投げつけている間、ステパノは祈りつづけて言った、「主イエスよ、わたしの霊をお受け下さい」。そして、ひざまずいて、大声で叫んだ、「主よ、どうぞ、この罪を彼らに負わせないで下さい」。こう言って、彼は眠りについた。 」使徒の働き7章57-60

　私は昔から涙腺が弱く、感動する映画を観ても泣く、悲しくなると涙が止まりません。また、10代の時演劇部だったのでよくその役になりきって、すぐに涙を流して演技ができたという利点もあります。しかし、冷静に話し合いをしなくてはいけない時、感情を抑えないといけない場面、どうしても涙がでてしまうのは、いまだに私の課題です。
　毎年聖書を一年かけて最初から最後まで通読を始めて、数年にもなりますが（もちろん、読めない日あり飛ばすこともあります）。読んでいて、いつも涙がでるところは同じようです。今日の箇所はその中の一つ。キリストの弟子ステパノという人が殉教する場面。「主よ、どうぞ、この罪を彼らに負わせないで下さい」←私はこのことばに反応。ステパノは、キリストを救い主として伝えることで、当時のユダヤ人から憎しみで、石打の刑にあっている最中（じりじりと石を投げつけられていく、一気に死ねない処刑）に、どうして、石を投げつけている人々をケアすることが言えるのか？彼はイエス様が十字架にかかったときと同様のことを言ったのです。イエス様は「主よ、かれらを御赦し下さい。かれらは何をしているかわからないのです。」と最後までその場にいた人々からあざけられ、見捨てられ、ばかにされ、もっと残酷な処刑方法である十字架上で命を引き取りました。イエス様は神の子なのですが、そのとき人間の肉体を持っていたから、まさに痛みはフルインパクト。ステパノがイエス様と同様にできたのは、聖霊（神の霊）の働きだと思います。
　そして、ここにサウロと呼ばれてたクリスチャンの迫害のリーダーだった人が、石打の刑の証人として着物の番をしていたというのも、驚きです。神様は、元迫害者サウロを回心させ、なんと大使徒パウロとして、世界に伝道旅行へ行かせ、新約聖書の多くの手紙の著者として、用いてしまう。これは神業だなと。だからこそ、パウロ自身、自分が以前どういものだったかをよく知っているので、低い姿勢。誇らない。すべて神様の恵みで、今の自分があると自覚できる人です。すべて、私も、今ある自分は、神様の恵みのおかげであること、自分の努力とかたくさん祈ったからではなくて、信仰さえもプレゼントしてもらったんだ。神様の一方的な憐れみだとうことをいつも覚え、感謝したいなと。
　聖書を一人で読むときは、涙腺弱くてもいいや〜と思ったりします。

幼児のベイビーシッターをしていたとき気がついたのは、誰も教えなくても、女の子はプリンセス・王女の洋服や話を好み、男の子はスーパーヒーローのキャラクターや車・機関車トーマス等で遊ぶ傾向性があるようです。女性は結婚式でも王女様のように主役として美しく着飾りたいものです。シンデレラの話は、女性の潜在的な願望を具現化した物語なのでしょうか。個人差はありますが女性はいくつになっても美しくありたい、男性はヒーローでありたい、かな？
　今朝読んだエステル記は、聖書の中で女性にとってはシンデレラス物語としてだけでなく、ハラハラするエキサイティングな内容です。ユダヤ人である、孤児のエステルは、おじのモルデカイに養育されていました。紀元前５世紀、その当時世界を征服していたペルシア帝国の王よりみそめられ、彼女は王妃に抜擢。ものすごい人数の中から選択されたので、ラッキーというより、まさに神様の技。その後、ユダヤ人を虐殺しようとした時の大臣ハマンの策略を、その王妃のポジションを利用し、その計画を阻止できたという話です。王妃といえども、王がその人を呼ばない限り、勝手に王の前にでていくと死刑という法律があったため、エステルは死を覚悟して王に嘆願、今日の箇所は叔父のモルデカイが、エステルに「もしかしたら、お前が王妃に抜擢されたの、このためだったのかもしれないぞ！」と言ったところです。
　ユダヤ人の習慣では今でも虐殺から免れた日を記念し、プリムの日とし、ユダヤ暦でアダルの月の十四日を年々祝うそうです。
　私はユダヤ人ではないけれど、この話を通して、神様はイエス･キリストを2千年前にこの世に誕生させる系図、それはｱﾌﾞﾗﾊﾑという人からおこったユダヤ民族、その中のユダ族というダビデ王が含まれる王の系図から生まれるように、何千年も前から計画されていたこと（創世記49章10節）、そしてユダヤ人が撲滅されたら、民族が終わってしまい、系図も絶たれるという危機に介入されたと思うのです。神様はこのエステルというシンデレラストーリーを通して、不思議な方法にてキリストが生まれる民族を決して絶やさないようにされたんだなあと。一方、我々一般人に対しても一人一人が生まれてきたことに計画をもっておられ、たとえ紆余曲折、いろんな危機があっても、救出してくださる、イエス･キリストという救世主を与えてくださる、恵みの神様なんだと、思わされました。

　今朝、いつものように出勤時にラジオをつけると、他の局がかぶさってしまし、いつも聞いているFMが聞くことができず、仕方なくちょうど持っていたMP3プレーヤーで、運転しながらなので、てさぐりでてきとうに選んで聞き始めました。すると、なんと内容が（日本の母教会の牧師の奥さんの話でしたが）私の心にぴったり必要な内容、昨日からあった心が騒ぐこと、悲しい思い等に対する励ましが、聖書のことばを通してメッセージされていたので、驚き。神様は、ちゃんと私の必要な心の糧を、いつも聞くFMがきけなくても与えてくれた、すごくうれしかったです。
　今西欧や日本で、イエス･キリストを信じているからといって迫害されて、殺されそうになったりは幸いにありません。しかし、中近東ではクリスチャンになるイコール死刑だったり、クリスチャンというだけでアフリカでは大殺戮が現代でも行われています。今日読んだ箇所は、初代のキリストの弟子達が、復活したイエス・キリストよりミッションを受け、聖霊を与えられて大胆に伝道しだすと、ユダヤ人の宗教家達から迫害を受けました。しかし、彼らはそれをものともせず、牢獄にいれられようが、むちうたれようが、死刑になろうがその信仰を譲ることはなかったのです。しかし、現代の迫害がない国でも、言論による攻撃、批判、中傷はネット上や出版物・面と向かってもたくさんあります。
　教会にはいろんな方が訪れます。特に海外にある日本人教会は、日本人だけでなく、キリスト教を信じてなくても日本の文化・日本語に興味があるという理由で来る方もいます。教会はオープンですからどんな動機であれ歓迎ですが、たまに、ご自分の宗教をたてに議論を仕掛けに来る人がいます。昨日はたまたまそういうアメリカ人の方も含め幾人かでランチを食べていた時、その方がキリスト教がいかに悪い宗教かを私と牧師に議論を始めたのです。”仏教はもっとやさしい、ひろい。あなたがたのキリストだけが唯一の神への道だという信仰、聖書を見字どおり信じてること、それがいかに狭く、排他的か、そのせいで過去の歴史で戦争をし、人に強制的に改宗させてきたじゃないか。キリストだけという信仰に固執すべきでない”というのです。もちろん、キリスト教を政治に利用して戦争をしてきたのは悲しい事実です。しかし、その戦争をしてきたトップの人たちはキリストの教えを一つも知らないし、キリストに従っている人たちではないことは確かです。イエス様は一言も、他宗教を攻撃しろとは言っていないし、逆にイエス様の教えは”復讐はするな”、”自分に良くしてくれない人に良くしろ、敵を愛し、祝福を祈れ”です。キリストが神の子で、キリストを通しての唯一の神を信じる信仰を持っているならば、戦争はしないし、強制して改宗させないはずです。彼女のポイントは、すべての宗教の神を認め、キリストはその中の一つだという、one of ways 広い考えを我々に持ってほしいということでした。私達は聖書を神の言葉として信じていますので、彼女の意見に従って、信仰を変えることは出来ないのです。会話は平行線でしたので、最後に”くりすちゃんはだからマイノリティーで、アウトサイダーなんだ。人のために祈るんじゃなくて、もっと自分のために祈れ！”と彼女は牧師に向かって言い放った後、我々が黙ると「私は議論するつもりはないのよ、ディスカッションをしているだけよ！私もJesus好きよ」と。
　今朝の励ましのメッセージを聞いて、こういう議論をぶつけてくる人とこれからも会うことは多いと思いますが、議論はせず、黙ってその人のために祈ろうと、気がつかされました。イエス様は彼女のためにもすべての人のため、十字架で死なれた、そのイエス様の愛を知ってほしいと招いているから。

「イエスは言われた、「手をすきにかけてから、うしろを見る者は、神の国にふさわしくないものである」。」ルカによる福音書9章62節

私は日本でOLをしていた時、飲み会・食事会・旅行等、会社の多くの人と広く付き合いがあり、おしゃべりだったので、社交的だと思われ自分でも比較的明るい性格だと思っていました。しかしある人から「お前は根暗だろ」と言われて、すごくむっとしたことがあります。認めたくなかったのです。しかし後になって自分の傾向性が非常に根暗だと気がつきました。つまり、いつもこう考えがちだったのです。”あの時、ああしていたら、こうならなかっだろう。。。”と過去のことを振り返っては、もう起きてしまったことに対して別のシナリオを立てて空想し、現在の不満足な状況の言い訳をしていたものです。だから、根暗なんです。（なぜ、奴は見破れたんだ！？）
　信仰が与えられてから、その後ろ向きな考えがでてきたら、それが意味のないものだとストップし、大分そういう習慣はなくなりましたが、たまにやります。もちろん、過去の失敗･経験から学び、それを繰り返さないという教訓として振り返る、フィードバックは必要ですが、私の後ろ向きな考えは建設的でないどころか、それに拘ると前へ進めないのです。
　今日礼拝で学んだところで、2千年前、当時のユダヤ人の間で、”この人こそわれらが待ち望んだ救世主だ！”と人気があって、お弟子さんが付いてきた状況のイエス様のところへ、ある人が来て「あなたについていきます。あっ、でもその前にこれこれがあるからそれ終わったら〜」と言いました。するとイエス様は「手をすきにかけてから、うしろを見る者は、神の国にふさわしくないものである」と。手をすきにかけるとは、すき（犂）で畑を耕し始めること。いったん仕事にとりかかったら、前をみないと進めません。単調な作業ですから、一心に前に向かって耕す、もし後ろ向いてすきをふりあげていたら危ないです。ついていくと決めたら、後ろを振り帰るなという原則を言われています。
　私はもともと、神の国にはふさわしくないものです。イエス様は、はっきり原則は言いますが、だからといってその人を拒否しません。逆に自分がふさわしくないと認めてキリストのところへ行けばいいのです。イエス･キリストのおかげで、ふさわしくないのに、その大きな愛と十字架の犠牲のゆえ赦されて、変えられ、今の世の中と死んだ後の両方において希望が与えられるからです。イエス･キリストを信じる信仰は、ふさわしくない自分、神を拒否していた自分を含めた過去の罪が赦されるために、キリストの十字架があると信じることも含みます。だから過去のことはもうおしまい。これからどう生きるかです。そして、将来の犯すであろう罪ももちろん、悔い改めれば赦されるので、やり直しがなんどもきく。また、たとえすべてこの先どうなるかわからなくても、神様がなんとかしてくれるという信頼感が不思議と与えられ、例えば自分の性格のどうしようもないところ、悪循環的習慣等、諦めていることさえ、”助けて〜”と願えば神の力によって変わることが可能であるという希望です。私は何度もどん底へ行き、助けて〜と祈って、気がつくと、状況が変わり、助けられ引き上げられてきたという経験があり、ああ、今回も助けられた。。とその変わらぬ慈愛・忍耐に感謝です。単純にその愛に応答して、失敗だらけですがイエス様についていきたいと願います。

"人が気になる"

「ペテロはこの弟子を見て、イエスに言った、「主よ、この人はどうなのですか」。イエスは彼に言われた、「たとい、わたしの来る時まで彼が生き残っていることを、わたしが望んだとしても、あなたにはなんの係わりがあるか。あなたは、わたしに従ってきなさい」。」ヨハネによる福音書21章21-22節

「私の死んだ祖母･祖父/母･父はどうなるんですか？」日本では先祖崇拝という伝統があり、家に仏壇があったり、亡くなった祖先・家族を大切にしますから、キリストを信じる話をすると、よくこのような質問をされます。そこで、私はこう聞き返します「もし、どうなるか答えが得られたとしたら、それが”あなたの”イエス･キリストを信る、信じないという決め手になるのですか？」と。するとたいがい「いや、そうではなく、ただどうなるか知りたいのです。」と。更に「キリストの福音を知る機会がなく、亡くなった昔の方々がどうなるか、聖書に書いてないので私はわかりません。ただわかることは神様は公平なかただし、憐れみ深く情け深い方だということです。」と私は答えます。もっと納得のいく答え方があるかとは思います。しかし、信仰はあくまでも、自分自身のことです。もしかしたら、人がどうなるかを気にしているのは、無意識にも自分の深い部分の問題に向き合うのを避けようとしているかもしれません。
　もちろん、社会の中において、他者がどうするかを確認することはある程度、礼儀・節度として必要です。しかしながら、人生の生き方に関しては固有のもの。他者の生き方は参考になりますが、その人にはなれないし、真似もできない。なぜなら人は指紋が一人一人異なるように、世界で一つの存在だから。親や先生が10代の頃に色々教育、指導を通して、大きな影響を与えることはできますが、その人がその子供の代わりに人生を生きてあげることはできません。ある程度強制はできても、心の中まで強制はできないし、いつか爆発するものです。本人が問題と向き合う必要があります。
　今日の箇所では、イエス様の12弟子の中でペテロという人が、イエス様と自身の今後の大切な話をしていたのに、別の弟子・ヨハネのことを見て、「この人はどうなのですか？」とイエス様に質問しました。3年半、イエスについてきた弟子達は、いつも誰が偉いかと議論していたくらいですから、どうしても他の弟子のことが気になってしまうのでしょう。すると、イエス様は「それがあなたと何の関わりがあるのか、あなたは、私に従ってきなさい」とびしっと言われました。所詮あなたはあなた、人は人。「あなたは、どうしたいのか？信じるか/信じないか？従うか/従わないのか？」と現代に生きる私達一人一人が、イエス様よりそれぞれの段階で、問われるのではないでしょうか。
　信仰を持つことは家族の宗教がなんであれ、無神論であれ、結局自身が情報を得て、どれが信じるに値するかを見極め、自分で決めるという面があります。キリスト教は、イエス･キリストを信じる信仰です。漠然とした神様ではなく、もっとパーソナルな神との関係が与えられ、自分の罪からの救い主としてキリストを信じる、またキリストを通して信じる父なる天の神様は、人間を愛するために創られた神であることを信じて、従うことです。家族のことが気になるのであれば、自分がキリストを信じてから、家族のために祈ることができます。また、すべてのことがわからなくても、神様に任せようと、あれこれ思い悩まなくなります。信仰のもう一つの面は、プレゼントであること。何も努力しなくても、ただ”ほしい”と思えば信じれるように不思議と心がかわっていたりします。神様は一人でも多くの人が救われてほしい、死んだ後も、魂が滅びずに永遠に天国でいっしょにいてほしいと、選んで、招いて、プレゼントをうけとってほしいと待っていてくれる、愛の神様です。
　私もかなり人と比較し、人がうらやましいと思ったり、人が気になる者でした。しかし、キリストの愛により、私の内面が少しづつ変えられ、”人はどうであれ、自分は神の前にどうしたいのか？”というのを意識するように変えられつつあるのは不思議です。これは素の自分ではなく、聖霊によって変えられているのだなと感謝です。